Côte d’Azur, Französische Riviera, Costa Azzurra: Ganz gleich in welcher Sprache – jeder kennt diese ikonische Region. Aber was genau bedeutet eigentlich "Côte d’Azur"?
Vielleicht weißt du, dass der offizielle Name unserer Region PACA (Provence-Alpes-Côte d’Azur) ist, doch im engeren Sinne bezeichnet die Côte d’Azur ein kleineres Gebiet. Es war der Politiker und Schriftsteller des 19. Jahrhunderts Stéphen Liégeard, der diesen Begriff prägte. Heutzutage gibt es keine genaue geografische Abgrenzung. Manche sagen, sie reiche von Menton bis Hyères, andere schließen auch Cassis ein, eine charmante Stadt bei Marseille. Allgemein akzeptiert ist, dass die östliche Grenze der Côte d’Azur die italienische Grenze ist.
Aber welche Städte sind repräsentativ für diese wunderschöne Region? Was zeichnet jede einzelne aus? Und wie gelangt man am besten dorthin?
Vielleicht sind wir voreingenommen, wenn wir mit unserer Lieblingsstadt Antibes beginnen. Sie ist bekannt für das berühmte Fort Carré, den Hafen Vauban, das Picasso-Museum und ihre Befestigungsmauern. Der provenzalische Markt auf dem Cours Masséna bietet typische Produkte der Region (Fisch, Käse, Honig, Wurst, Obst, Gemüse...). Ein Spaziergang zum Cap d’Antibes mit Ausblick von der Kapelle Notre-Dame de la Garoupe ist ein Muss. Bei klarem Wetter kannst du vielleicht Korsika sehen! In der Nähe liegt Golfe-Juan, wo Napoleon am 1. März 1815 nach seiner Flucht von der Insel Elba an Land ging. Mit dem Auto kannst du die Route Napoléon nehmen, um seinen Weg zur Hauptstadt zu verfolgen. In unseren Sprachreisen für Jugendliche und Kursen für Erwachsene kannst du Antibes mit einer geführten Tour entdecken.
Nizza, die Hauptstadt der Riviera, hat eine eigene Hymne: Nissa la Bella. Du wirst die Engelsbucht, die Kieselstrände und die berühmte Promenade lieben (von den Einheimischen la Prom’ genannt), die vom Flughafen bis zum Quai des États-Unis führt. Diese 7 km lange ikonische Straße – zu sehen vom Parc de la Colline du Château – war ursprünglich ein einfacher Weg, angelegt vom anglikanischen Pastor Lewis Way. Spaziere durch die Altstadt und entdecke den Cours Saleya. Das barocke Palais Lascaris aus dem 17. Jahrhundert, errichtet von der Familie Lascaris-Vintimille, ist einen Besuch wert. Nach diesem kulturellen Ausflug solltest du lokale Spezialitäten wie Pan Bagnat, Poutine, Socca und Mesclun probieren – begleitet von einem Wein aus Bellet.
Menton ist seit dem 15. Jahrhundert wegen seiner milden, süßeren Zitronen bei Zitrusanbauern beliebt. Bekannt durch das Zitronenfest und nur wenige Kilometer von Monaco entfernt, ist die Stadt eng mit Jean Cocteau verbunden. Er stellte Werke im heutigen Bastionsmuseum aus. Berühmt für Die Schöne und das Biest und Das Testament des Orpheus, verliebte er sich in Menton. Im Hochzeitssaal des Rathauses findest du seine Malereien. Verpasse nicht die Glockentürme mit glasierten Ziegeln, den Vorplatz Saint-Michel, den Carnolès-Palast, die Zitrusgärten und Gebäude aus der Belle Époque.
Dieses mittelalterliche Dorf wurde ab den 1920er Jahren ein Treffpunkt berühmter Künstler wie Raoul Dufy und Paul Signac. Die bekannte Auberge La Colombe d’Or zog auch Dichter wie Prévert und Schauspieler wie Yves Montand, Simone Signoret, Lino Ventura und Chaplin an. Ganz in der Nähe liegt die Fondation Maeght mit Werken von Chagall, Giacometti, Miró, Calder, Fernand Léger u. a. Bewundere die Stadtmauern aus der Zeit von Franz I. oder genieße einen Drink im Café de la Place.
Während deines Aufenthalts an der Côte d’Azur solltest du das Estérel-Massiv besuchen, erreichbar über die Corniche d’Or. Zwischen Saint-Raphaël und Théoule-sur-Mer gibt es viele Strände mit wunderschönen Buchten und atemberaubenden Ausblicken über fast 50 Kilometer. Das Rot des Porphyrgesteins und das tiefe Blau des Meeres bieten ein spektakuläres Farbenspiel. In Saint-Raphaël kannst du das Louis-de-Funès-Museum besuchen. In der Nähe zeigt das Cap Dramont die Île d’Or mit einem Sarazenenturm – angeblich Inspiration für Hergés Schwarze Insel aus den Tim-und-Struppi-Abenteuern.
Biot ist ein mittelalterliches Dorf, das für seine Glaskunst berühmt ist. In den vielen Werkstätten kannst du Glasmacher bei der Arbeit mit Blasenglas beobachten – eine Technik, entwickelt vom Keramiker Eloi Monod. Nach einem Spaziergang durch die malerischen Gassen bietet sich ein Ausflug entlang des Flusses Brague an. Ein Besuch im Fernand-Léger-Museum ist ein Muss. Eines ist sicher: An der Côte d’Azur wird dir nie langweilig.
